Muitas situações podem ocasionar perda da função normal da córnea e superfície ocular, levando à diminuição da transparência ou regularidade e, consequentemente, levar à baixa visão. Fatores genéticos, ambientais, doenças alérgicas, infecciosas ou mesmo disfunção na qualidade e quantidade da lágrima, estão relacionadas às principais doenças que acometem a superfície do olho. Dentre estas, podemos citar o ceratocone, a síndrome do olho seco, as ceratites infecciosas (vírus, bactérias e outros parasitas), as distrofias corneanas (doenças genéticas), o trauma ocular, todas podendo ocasionar graves sequelas se não tratadas a tempo. Atualmente, grande parte destes problemas podem ser manejados com sucesso através de cirurgia, dependendo do estágio da doença.