Glaucoma: Uma Visão Geral
O glaucoma é uma doença ocular silenciosa e perigosa que, se não detectada e tratada precocemente, pode levar à perda de visão de forma irreversível. Esta condição afeta o nervo óptico, uma parte crucial do olho responsável por transmitir imagens visuais para o cérebro.
A Organização Mundial de Saúde afirma que o Glaucoma é a segunda maior causa de cegueira em todo o mundo, superado apenas pela catarata. Ao contrário da catarata, a perda de visão causada pelo glaucoma é irreversível, tornando o diagnóstico precoce e o tratamento oportuno essenciais para a manutenção da saúde ocular.
De acordo com um levantamento da Organização Mundial da Saúde (OMS), o glaucoma é a doença que mais causa cegueira irreversível no mundo. A estimativa é de que a enfermidade afete 111,5 milhões de pessoas até 2040. A doença costuma ser mais comum em indivíduos com mais de 40 anos, que devem se consultar com um oftalmologista pelo menos uma vez ao ano.
Causas e Fatores de Risco
A principal causa do glaucoma é o aumento da pressão intraocular. Isso ocorre quando o olho produz excessivamente um fluido chamado humor aquoso, ou quando o sistema de drenagem do olho, responsável pela remoção desse fluido, funciona de maneira inadequada. O acúmulo de humor aquoso aumenta a pressão intraocular, podendo danificar o nervo óptico.
Existem também alguns fatores de risco associados a essa condição, tais como:
- idade acima de 40 anos;
- histórico familiar de glaucoma;
- doenças no olho, como inflamações, tumores e descolamento de retina;
- uso de medicamentos com corticosteroides;
- problemas cardíacos;
- diabetes;
- hipertireoidismo;
- hipertensão.
Sintomas a serem observados
Os sintomas de glaucoma dependem muito do tipo desenvolvido pela pessoa. Em se tratando do glaucoma congênito, é comum que as alterações sejam percebidas nos primeiros meses de vida, como a nebulosidade (olho mais azulado) localizada na parte da frente dos olhos, aumento de tamanho de um ou dos dois olhos, sensibilidade à luz, olho vermelho e lacrimejamento.
No glaucoma de ângulo aberto, que é mais comum, a maioria das pessoas não apresenta sintomas até que a doença evolua para o começo da perda de visão. Vale ressaltar que a perda de visão periférica ou a visão tubular acontece de modo gradual.
Quanto ao glaucoma de ângulo fechado, os sintomas incluem dor súbita e intensa no olho, vermelhidão, visão embaçada, náusea e vômito. É necessário dar atenção ao fato de que os sintomas podem surgir entre um intervalo e outro, ou repentinamente.
Prevenção e Diagnóstico
A melhor forma de prevenir o glaucoma é por meio de exames oftalmológicos regulares. Estes exames permitem que o médico detecte quaisquer alterações na pressão intraocular e no campo visual que possam ser indicativos de Glaucoma.
Opções de Tratamento
Embora a perda de visão causada pelo Glaucoma seja irreversível, existem diversos tratamentos disponíveis que podem ajudar a controlar a doença e prevenir danos adicionais. Medicamentos, como colírios, são comumente usados para reduzir a pressão intraocular. Em alguns casos, procedimentos a laser e cirurgia podem ser necessários para melhorar a drenagem do humor aquoso.
É fundamental lembrar que, mesmo após o diagnóstico e início do tratamento, consultas regulares com o oftalmologista são necessárias para monitorar a progressão da doença e ajustar o tratamento, se necessário.
